本条规定“发明创造”一词的含义。
　　专利法第一条明确规定专利法的立法宗旨是通过授予专利权来保护发明创造，这表明专利权的客体是发明创造。
　　在日常生活中，“发明创造”一词泛指新的、前所未有的东西，至于这个“新”和“前所未有”究竟以什么时间和什么范围为标准，则没有明确的概念。有的人将科学发现也称为发明。
　　我国专利法中采用的“发明创造”一词有特定的含义，是发明、实用新型和外观设计的合称。在专利法条文中，凡是对发明、实用新型和外观设计三者都适用的，称为“发明创造”；如果仅对发明适用，称为“发明”；仅对实用新型适用的，称为“实用新型”；对实用新型和外观设计二者适用的，称为“实用新型和外观设计”，余者类推。与此相对应，专利法中提到的发明创造专利是指发明、实用新型和外观设计三种专利。例如专利法第十一条第一款适用于发明专利权和实用新型专利权，同条第二款只适用于外观设计专利权。如果某一规定适用于三种专利权，则条文中一般只提“专利权”，例如第五条和第十六条