答：我国继承法第二条规定：“继承从被继承人死亡时开始。”这也就是说，如果被继承人的死亡未经证实，或者失踪的被继承人未经法院判决宣告死亡，则不能视为继承已经开始。由于继承是以被继承人的死亡时间为开始时间的，因此，如果被继承人是自然死亡，那么其自然死亡的时间（一般以医院死亡诊断书或户口簿上的死亡登记为准），就是继承开始的时间；如果被继承人系宣告死亡，那么人民法院判决宣告之日，就是继承开始的时间。

发布者任海全律师，1999年从事律师工作，是《律师业务工具》系列软件开发者。现为北京市凯泰律师事务所主任，朝阳律协代表。