国家是特殊的民事主体，在某种情况下，国家可以成为著作权人。意大利作者权法对此曾有规定，第十一条第一款为：由国家、省、市镇创作并承担经费和以其名义发表的作品，作者权归国家、省、市镇所有。在我国，国家成为著作权人通常有四种情况：第一，公民、法人将著作权中的财产权利赠给国家，国家即为著作权人。第二，作者不明的作品，著作权中的财产权利收归国有。第三，非集体所有制组织的公民死亡时既无继承人又无受遗赠人的，著作权中的财产权利归国家所有。第四，法人终止，没有承受其权利义务的人的，著作权中的财产权利归国家所有。
　　二、著作权人的不同含义
　　著作权包括人身权和财产权两部分。著作权中的人身权属于作者，作者是该人身权的主体。著作权中的财产权未转让时，作者又是该财产权的主体。在这种情况下，作者就是完全的著作权人。
　　著作权中的财产权可以分离于作者，作者将该财产权转让后，权利的承受人即是著作权中财产权利的主体，通常也称其为著作权人。作者将著作权中的部分财产权利转让他人的，他人即是享有部分财产权的著作权人。作者将著作权中的全部财产权利转让他人的，他人即是享有全部财产权的著作权人。
　　著作权人是公民的，其死亡后，著作权中的财产权利转移给权利承受人。著作权人是法人的，法人变更后，著作权中的财产权利可以转移给权利承受人；法人终止后，著作权中的财产权利转移给、权利承受人。在这几种情况下，著作权中的财产权利的承受人也称为著作权人。