未注册商标是指未经商标局核准注册而直接在商品上使用的商标。它虽是商标的一部分，但是由于它未经注册，没有取得商标专用权，所以不受法律保护。未注册商标使用的范围非常广泛。国家允许使用未注册商标，是从有利于发展社会生产力考虑的。对于一些生产尚不稳定、产品尚未定型的商品和地产地销的小商品，不强行要求注册，便于他们扬长避短，迅速取得经济效益。因此采取自愿注册原则，允许未注册商标的存在和使用及其商品进入市场，这是符合我国经济发展需要，适应多层次生产力发展水平要求的。但是，这并不意味着国家对未注册商标的使用就放任不管。从保护注册商标专用权和维护消费者利益出发，国家商标管理部门仍然要对未注册商标的使用进行管理。