依照民法通则，公民、法人具有民事权利能力，是民事权利的主体。著作权是一种民事权利，公民、法人自然也可以成为著作权人。法人可以成为著作权主体，法国、日本、俄国、意大利、波兰等许多国家的法律都有规定。如俄国民法典第四百八十四条规定，法人依据本法典规定的条件和范围享有著作权。我国著作权法更是明确规定法人可以是著作权人。
　　国家是特殊的民事主体，在某种情况下，国家可以成为著作权人。意大利作者权法对此曾有规定，第十一条第一款为：由国家、省、市镇创作并承担经费和以其名义发表的作品，作者权归国家、省、市镇所有。在我国，国家成为著作权人通常有四种情况：第一，公民、法人将著作权中的财产权利赠给国家，国家即为著作权人。第二，作者不明的作品，著作权中的财产权利收归国有。第三，非集体所有制组织的公民死亡时既无继承人又无受遗赠人的，著作权中的财产权利归国家所有。第四，法人终止，没有承受其权利义务的人的，著作权中的财产权利归国家所有。